Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, трагически погибает. Перед смертью он успевает зашифровать послание в виде сложной математической формулы, отсылающей к известной теореме Ферма. После его гибели сотрудники редакции обнаруживают еще несколько подобных сообщений, каждая из которых является вариацией решения этой теоремы. Следователь Карташова привлекает к делу Ольгу Барковскую, которая быстро догадывается, что зашифрованные формулы ведут к членам тайного клуба, учрежденного самим Дорофеевым. Чтобы раскрыть личности этих людей и понять мотивы создателя формул, Ольга решает написать статью для «Формулиста» и поближе познакомиться с коллегами погибшего.
